*변비는 치료가 되는 병인가요? 어떤 원인에 의해 어떤 형태의 변비인지가 확인된 후 선택적이고 단계적인 치료를 시행하여야 하는데, 이는 단순히 설사약을 처방하고 관장을 시행하고 또는 장세척을 하는 것과는 본질적으로 다른 전문적인 것임을 알아야 합니다. 치료의 첫단계는 식이요법이며, 식사 량에서 섬유질의 섭취를 증가시킵니다. ((고섬유질 식이는 변비를 해소하는데 도움이될 뿐만 아니라 혈중 콜레스테롤을 낮추어 주고, 대장암의 발생위험을 감소시키며, 치핵의 예방에도 도움이 되는 등 부수적인 효과도 거둘 수 있다.)) 그리고 대장기능 개선을 위한 약물을 투여합니다. 하제로는 천연 실리움(Psyllium)같은 팽창성하제를 사용합니다. 이와 같은 팽창성하제는 섬유질과 유사하게 작용하여 대장 내에서 수분흡수를 방지하고 변의 양을 많고 무르게 하며 변의 배출을 용이하게 합니다. 만약 자극성하제(설사약)을 장기간 일상적으로 사용할 경우 심각한 부작용(장무력증)을 초래할 수 있기 때문에 가능한 한 쓰지 않으며, 부득이한 경우 단기간 사용합니다. 이런 여러가지 치료보다 가장 중요한것은 원칙을 알고 따르는 본인의 마음자세가 가장 중요합니다. 인기에 영합하지않고 꾸준히 전문가가 권하는 길을 따라가는것이 변비 치료의 첩경임을 알아야 합니다. * 왜 여자들이 변비에 잘 걸리는지요? 여성은 남성보다 변비가 3‐4배가 많습니다. 그것은 여성의 성호르몬 가운데 황체호르몬이라는 물질이 대장의 연동운동을 억제하기 때문입니다. 특히 이 호르몬은 임신 중이거나 배란일부터 월경 전까지 분비가 매우 활발하게 이루어져 이 시기에 변비가 특히 심해집니다. 그러나 이러한 변비는 원인만 해결되면 어느 정도 변비가 해소되므로 변비약을 복용하는 등의 성급한 대응은 하지 않는 것이 좋습니다. * 변비약을 먹다 보니 약을 많이 먹어야 변을 볼 수 있습니다. 변비가 있다고 해서 자가 진단을 하고 무조건 변비약을 복용하는 분들은 나중에 낭패를 당하게 됩니다. 바로 습관성 및 의존성 때문입니다. 특히 변비약은 한번 복용하기 시작하면 장기간 복용하는 관계로 장의 연동운동을 약화시켜 나중에는 변비약이 없이는 배변을 할 수 없는 심각한 상황까지도 초래하게 됩니다. 또 추가로 장기간 복용 시 대장 내 검은 침착이 형성 (melanosis coli. 흑색증)되어 문제를 야기하기도 합니다. 따라서 현재 변비 약을 장기 복용하는 분이 있다면 지금부터라도 복용량을 줄이고 전문의와 상의하여 식이요법이나 운동요법으로 전환하는 것이 중요합니다. *어떤 음식을 먹어야 하나요? 최근 식생활의 패턴이 육류위주로 변화함에 따라 우리가 섭취하는 식이 섬유질의 양은 부족하게 되고, 이것이 치질, 변비, 암등의 대장항문질환을 일으키는 원인 중 하나가 되었습니다. 그래서 섬유질이 많은 음식을 많이 섭취하는 것이 대장 건강 유지와 변비 치료를 하는 중요한  첫걸음이 되는 것 입니다. 그러면 어떤 식품에 섬유소가 많은 지 알아 보겠습니다. 해조류 ; 미역, 다시마, 김, 한천, 톳 ... 두 류 ; 콩, 팥, 땅콩, 완두콩, 청국장, 비지, 콩가루... 근경류 ; 감자, 고구마, 토란 ... 채소류 ; 배추, 무청, 무말랭이, 상추, 우엉, 시금치, 당근,고추 ... 과일류 ; 밀감. 수박, 배, 곶감, 말린 무화과, 건포도 ... 종실류 ; 옥수수, 팝콘, 참깨, 보리, 현미... * 섬유질은 어떤 작용을 하는 것 입니까? 섬유질이란 식물성 식품의 세포벽과 세포 내에 함유된 소화가 되지 않는 부드러운 물질을 말합니다. 즉 소화 및 흡수가 되지 않으므로 수분을 포함한 변을 만들어 양을 많게 하고 묽게 하는 작용이 있으며, 장내 벽에 팽창으로 인한 신경적 자극을 주어 장의 연동운동을 일으키고, 배변횟수도 늘어나게 하여 결국 변비에 걸리지 않게 합니다. 또한 유해물질 및 콜레스테롤을 흡착하여 빨리 체외로 배설시키기 때문에 혈액중의 콜레스테롤 및 혈당치를 줄이고 비만방지에 도움이 되며, 결국 대장암도 예방할 수 있습니다. 또 섬유질이 많은 음식을 섭취시 씹는 횟수가 늘어나며, 타액의 분비가 촉진되어 음식물의 소화가 잘되도록 합니다.